Seorang mangsa letupan di bangunan ibu pejabat polis terlantar di katil hospital di Hospital Universiti Mansoura di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, Selasa 24 Disember, 2013. Satu letupan kuat mengoyakkan melalui ibu pejabat polis di Nil Mesir bandar Delta awal hari, membunuh lebih daripada satu dozen, mencederakan lebih daripada 100 dan meninggalkan mangsa yang dikebumikan di bawah runtuhan dalam pengeboman dahsyat lagi di bulan gelombang panjang keganasan dipersalahkan ke atas militan Islam. Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
SitiWanMahani - Mansoura, Mesir (AP) letupan kuat mengoyakkan melalui ibu pejabat polis di Nil Mesir bandar Delta Selasa manakala pegawai keselamatan atas bertemu untuk ber-senam perkiraan bagi referendum perlembagaan yang akan datang, membunuh 15 orang dan mencederakan lebih daripada 100 dalam pengeboman dahsyat lagi di kempen kega-nasan dipersalahkan ke atas militan Islam.
Serangan itu digariskan kelemahan polis Mesir dan kelemahan mereka dalam menjaga keselamatan di tengah-tengah kebimbangan peningkatan keganasan militan di plumbum sehingga referendum 14 - 15 Januari. Undi adalah satu langkah utama dalam peralihan politik negara selepas digulingkan tentera Islam daripada Presiden Mohammed Morsi pada bulan Julai, tetapi ia telah mencetuskan lagi ketegangan politik, dengan Morsi Ikhwan Muslimin membantah terhadap piagam baru.
Pihak berkuasa cepat diminta untuk pin menyalahkan untuk letupan itu Persaudaraan, musuh politik atas kerajaan sementara yang disokong tentera itu. Dengan kumpulan protes berterusan, kerajaan telah semakin digambarkan sebagai secara langsung di belakang gelombang keganasan, tanpa memberi bukti di khalayak ramai.
Serangan itu kenaikan tekanan ke atas kerajaan dengan anti-Islam untuk mengambil tindakan keras terhadap kumpulan tersebut termasuk menguatkuasakan larangan mah-kamah supaya di atasnya, mungkin mengisytiharkan ia satu organisasi pengganas dan lulus undang-undang anti-keganasan baru keras kontroversi. Ikhwan mengutuk serangan dan menuduh kerajaan ianya ‘Scapegoating’.
Pada pengebumian untuk mangsa-mangsa letupan itu, termasuk 14 anggota polis dan seorang awam, beratus-ratus berkumpul di dataran utama bandar Mansoura di mana pengeboman itu telah berlaku, melaungkan, “Rakyat ingin melaksanakan Persaudaraan.”
Mereka menaikkan poster yang dibaca berbunyi “tidak kepada kumpulan pengganas” dan gambar-gambar ketua tentera Jeneral Abdel-Fattah el-Sissi, yang dikeluarkan Morsi dan angka yang paling berkuasa di negara ini. Beberapa di khalayak ramai membakar kereta seorang lelaki pemimpin-pemimpin simbol pro-Morsi dan lain-lain menyerang rumah-rumah ahli terkemuka Ikhwan.
Mesir telah melihat kempen peningkatan pengeboman yang menakjubkan, demi tembakan memandu, pembunuhan dan pembunuhan beramai-ramai, terutamanya terhadap pasukan keselamatan, selepas kejadian penyingkiran Morsi dan tindakan keras maut berikutnya Persaudaraan, yang meninggalkan ratusan yang mati dan beribu-ribu mengalami kece-deraan. Beribu-ribu penyokong Morsi telah ditangkap - yang terkini, Hesham Kandil, Perdana Menteri semasa presiden Morsi itu, yang dilaporkan ditangkap semalam untuk menyampaikan suatu yang dikeluarkan sebelum ini 1 tahun hukuman penjara.
Kebanyakan serangan telah berpusat di Semenanjung Sinai, di mana pelbagai kumpulan militan beroperasi, tetapi pemberontakan itu telah merebak ke ibu negara Kaherah dan ramai penduduknya Delta. Tidak ada tuntutan segera tanggungjawab untuk letupan pada hari Selasa, tetapi pegawai-pegawai tentera dan keselamatan kanan berkata ia dijalankan cap jari Ansar Beit al-Maqdis, atau Juara Yerusalem, yang telah muncul sebagai kumpulan militan yang berpangkalan di Sinai utama.
Kumpulan itu telah mendakwa kebanyakan serangan yang terbesar di bulan lalu, termasuk cubaan gagal untuk membunuh Menteri Dalam Negeri di Kaherah pada bulan September. Hanya hari sebelumnya, kumpulan itu mengancam lebih banyak serangan, berkata ia menganggap tentera Mesir dan polis menjadi kafir kerana mereka menjawab kepada kerajaan yang disokong tentera bersandar-sekular.
Pengeboman di ibu pejabat keselamatan di Mansoura - wilayah ibu kota 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah yang dianggap kubu kuat bagi Persaudaraan - adalah yang paling ketara namun di luar Sinai. Bangunan yang sama telah disasarkan pada bulan Julai, apabila bahan letupan ditanam di luarnya membunuh seorang anggota polis dan mence-derakan yang lain.
01:10 Selasa letupan dibawa turun satu seksyen dan bahagian keseluruhan dinding ban-gunan 5 tingkat. Berpuluh-puluh kereta yang diletakkan dan kenderaan polis terbakar, dan beberapa bangunan berhampiran rosak, termasuk bank dan teater. Tingkap2 rumah ber-dekatan telah berkecai.
15 orang terbunuh dan 100 orang yang cedera, kata jurucakap Kementerian Kesihatan Mohammed Fatahallah. 2 pegawai atasan di antara orang yang mati, dan ketua kesela-matan Mansoura ini telah cedera, kehilangan mata, agensi berita negeri MENA mela-porkan.
Pegawai keselamatan masih cuba untuk menentukan bagaimana serangan itu telah dilakukan. Keselamatan dan pegawai-pegawai kanan tentera berkata ia mungkin telah terlibat seorang pengebom berani mati dalam trak pikap bahan sarat-letupan, mungkin dengan lebih bahan letupan ditanam di luar bangunan. Mereka bercakap kepada Associated Press yang tidak mahu dikenali untuk membincangkan siasatan yang sedang dijalankan .
Mereka berkata bahawa serangan itu menunjukkan “Kecuaian” oleh polis untuk melin-dungi diri mereka sendiri - dan juga kemungkinan bahawa penyerang mempunyai mak-lumat dalaman - kerana ia datang sebagai pegawai polis atas wilayah telah bertemu untuk membincangkan aturan keselamatan semasa referendum.
Seorang pegawai keselamatan berkata tentera dan polis sedang berjuang untuk menjejaki militan kerana rekrut baru di kalangan pelampau Islam yang tidak mempunyai rekod dan fail sebelumnya.
Mereka juga memberi amaran bahawa sebagai tentera semakin hebat operasi di Sinai, militan adalah serangan bergerak ke bahagian lain di negara ini, berkata mereka mempunyai maklumat tentang kemungkinan serangan akan datang mensasarkan gereja dan institusi penting terutamanya semasa perayaan Krismas Koptik dan cuti.
Hadir di hadapan sidang akhbar, Perdana Menteri suram el-Beblawi terhenti pendek secara langsung menyalahkan Ikhwan yang menyerang. Tetapi dia dikumpulkan dengan dalam bantahan pro-Morsi sebagai sebahagian daripada rentetan “pelanggaran kesela-matan rakyat.”
Beliau menyebut serangan itu yang “kesalahan maksimum” ke Mesir dan akan ditangani dengan tegas, tanpa menerangkan lebih lanjut. El-Beblawi berkata, kerajaan telah berusaha untuk melaksanakan perintah mahkamah pada lewat September mengharamkan Ikhwan. Jawatan presiden itu mengisytiharkan 3 hari perkabungan di seluruh negara.
Salah satu jurucakap beliau, Sherif Shawki, pergi lagi, menuduh Ikhwan, yang katanya menunjukkan “wajah hodoh sebagai organisasi pengganas, menumpahkan darah dan merunsingkan dengan keselamatan Mesir,” yang menurut agensi berita MENA.
Pihak berkuasa sedang mempertimbangkan mengisytiharkan Ikhwan “organisasi peng-ganas,” satu langkah yang akan bergerak meningkatkan undang-undang terhadap kum-pulan. Minggu lepas, pendakwa dirujuk Morsi dan lain-lain pemimpin Ikhwan atas ke mah-kamah atas tuduhan menganjurkan konspirasi pengganas yang besar, bekerjasama dengan Hamas, Hizbullah, Iran dan kumpulan2 militan yang lain dan mendalangi pemberontakan Sinai untuk membalas dendam kejatuhannya. Penyokong Morsi dan kumpulan hak asasi telah memanggil tuduhan2 itu tidak masuk akal.
Dalam satu kenyataan Selasa, Ikhwan mengutuk pengeboman itu sebagai “serangan langsung kepada perpaduan rakyat Mesir.” Ia menuduh kerajaan “mengeksploitasi” kega-nasan kepada kumpulan sasaran dan “buat keganasan lagi, huru-hara dan ketidaksta-bilan.”
Pemikir Islam Kamal Habib, bekas anggota kumpulan militan Jamaa Islamiya, kata tidak ada lagi bukti bahawa militan seperti Ansar Beit al-Maqdis dan Ikhwan sedang bekerja-sama, mereka berkongsi matlamat yang sama.”
“Mereka mahu melemahkan polis, menyebarkan ketakutan dan menghalangi referendum yang akan datang,” katanya. “Tetapi ini tidak bermakna mereka sedang bekerjasama dalam serangan itu.” Walau bagaimanapun, beliau memberi amaran bahawa lebih banyak tekanan yang pihak berkuasa keselamatan memakai belia kumpulan itu, semakin besar kemungkinan mereka menyeberangi garis2nya “ekstremisme kepada keganasan.”
“Sekarang saya melihat belia kumpulan dengan wacana radikal. Ia mudah untuk menye-berangi garis-garisnya dengan keganasan dan menyertai kumpulan-kumpulan pengganas,” katanya.
Rakyat Mesir berkumpul di tempat kejadian letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, Selasa Disember 24, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Keselamatan Mesir dan menyelamat pegawai memeriksa tempat kejadian letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor kiri dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) di utara Kaherah, Mesir, SELASA 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Rakyat Mesir berkumpul di tempat kejadian letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, Selasa Disember 24, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang lelaki Mesir berdiri di runtuhan di tempat letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan yang dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, Selasa 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Keselamatan Mesir dan menyelamat pegawai memeriksa tempat kejadian letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan yang dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) di utara Kaherah, Mesir, SELASA 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslim mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuangnya. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang pembersih jalan berhenti seketika di tempat kejadian letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) utara Kaherah, Mesir, Selasa Disember 24, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang anak muda Mesir merekodkan video dengan telefon bimbitnya di tempat letupan kuat dipercayai bom kereta di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, SELASA, 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Rakyat Mesir berkumpul selepas satu letupan kuat dipercayai disebabkan oleh bom kereta menggegarkan ibu pejabat polis di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah utara Kaherah awal selasa 24 Disember. 2013, membunuh lebih daripada sedozen orang dan mencederakan berpuluh-puluh, menurut agensi berita negeri dan seorang pegawai keselamatan. Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Rakyat Mesir berkumpul selepas satu letupan kuat dipercayai disebabkan oleh bom kereta menggegarkan ibu pejabat polis di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah utara Kaherah awal selasa 24 Disember. 2013, membunuh lebih daripada sedozen orang dan mencederakan berpuluh-puluh, menurut agensi berita negeri dan seorang pegawai keselamatan. Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Rakyat Mesir berkumpul selepas satu letupan kuat dipercayai disebabkan oleh bom kereta menggegarkan ibu pejabat polis di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah utara Kaherah awal selasa 24 Disember. 2013, membunuh lebih daripada sedozen orang dan mencederakan berpuluh-puluh, menurut agensi berita negeri dan seorang pegawai keselamatan. Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Satu anggota polis Mesir berdiri pengawal di tempat letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan yang dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) di utara Kaherah, Mesir, SELASA 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Muslimin mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuang mereka. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Interim Mesir Perdana Menteri Hazem el-Beblawi bercakap pada sidang akhbar di ibu pejabat kementerian Perdana Mesir di Kaherah, Mesir, selasa, 24 Disember, 2013. El-Beblawi berkata pengeboman ibu pejabat polis di luar Kaherah yang mengorbankan lebih sedozen orang adalah “jenis terburuk keganasan” yang menentang kerajaan, bersumpah kerajaannya akan menghadapinya “tegas” dan secara sah. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Satu anggota polis Mesir berdiri menggawal di tapak letupan di bangunan ibu pejabat polis, yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan yang dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometegrs (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, Selasa 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Islam mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan inspirasi al-Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuangnya. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Seorang lelaki Mesir membuat jalan melalui runtuhan di tempat letupan di bangunan ibu pejabat polis yang mengorbankan sekurang-kurangnya sedozen orang, mencederakan lebih daripada 100, dan skor meninggalkan yang dikebumikan di bawah runtuhan, di bandar Delta Nil daripada Mansoura, 110 kilometer (70 batu) ke utara Kaherah, Mesir, Selasa, 24 Disember, 2013. Kerajaan sementara di negara ini menuduh Ikhwan Islam mendalangi serangan itu, penjenamaan sebagai “organisasi pengganas.” Tiada siapa segera mendakwa bertanggungjawab bagi pengeboman, yang datang sehari selepas kumpulan al- inspirasi Qaeda, menggesa pihak polis dan anggota tentera untuk meninggalkan atau menghadapi kematian di tangan pejuangnya. (Photo AP - think IN pictures @1WORLD Community)
Powerful bombing at Egypt police Station kills 15
MANSOURA, Egypt (AP) A powerful blast ripped through a police headquarters in an Egyptian Nile Delta city Tuesday while top security officials met to work out arrangements for an upcoming constitutional referendum, killing 15 people and wounding more than 100 in the deadliest bombing yet in a campaign of violence blamed on Islamic militants.
The attack underlined the vulnerability of Egypt's police and their weakness in keeping security amid fears of increased militant violence in the lead-up to the Jan. 14-15 referendum. The vote is a key step in the country's political transition after the military's ouster of Islamist President Mohammed Morsi in July, but it has further stoked political tensions, with Morsi's Muslim Brotherhood protesting against the new charter.
Authorities quickly sought to pin blame for the blast on the Brotherhood, the military-backed interim government's top political nemesis. With the group continuing protests, the government has increasingly depicted it as directly behind the wave of violence, without providing evidence in public.
The attack hikes pressure on the government by anti-Islamists to take tougher action against the group, including enforcing a court-ordered ban on it, possibly declaring it a terrorist organization and passing a controversial harsh new anti-terrorism law. The Brotherhood condemned the attack and accused the government of scapegoating it.
At the funeral for the victims of the blast, including 14 policemen and a civilian, hundreds massed in a main square of the city of Mansoura where the bombing took place, chanting, "The people want to execute the Brotherhood."
They raised posters reading "no to terrorist groups" and pictures of military chief Gen. Abdel-Fattah el-Sissi, who removed Morsi and is the country's most powerful figure. Some in the crowd set fire to the car of a man who flashed a pro-Morsi symbol and others attacked houses of Brotherhood leading member.
Egypt has seen an escalating campaign of spectacular bombings, drive-by shootings, assassinations and mass killings, mainly against security forces, in the aftermath of Morsi's ouster and the subsequent deadly crackdown on the Brotherhood, which that left hundreds dead and thousands injured. Thousands of Morsi supporters have been arrested - that latest, Hesham Kandil, the prime minister during Morsi's presidency, who was reported arrested Tuesday to serve a previously issued one-year prison sentence.
Most attacks have been centered in the Sinai Peninsula, where multiple militant groups operate, but the insurgency has been spreading to the capital Cairo and heavily populated Delta. There was no immediate claim of responsibility for Tuesday's blast, but senior military and security officials said it carried the fingerprints of Ansar Beit al-Maqdis, or the Champions of Jerusalem, which has emerged as the main Sinai-based militant group. The group has claimed most of the biggest attacks the past months, including a failed attempt to assassinate the interior minister in Cairo in September. Only days earlier, the group threatened more attacks, saying it considers Egyptian troops and police to be infidels because they answer to the secular-leaning military-backed government.
The bombing at the security headquarters in Mansoura - a provincial capital 110 kilometers (70 miles) north of Cairo that is considered a stronghold for the Brotherhood -was the most significant yet outside the Sinai. The same building had been targeted in July, when an explosive planted outside killed a policeman and wounded another.
Tuesday's 1:10 a.m. blast brought down an entire section and side wall of the five-floor building. Dozens of parked cars and police vehicles were incinerated, and several nearby buildings were damaged, including a bank and theater. Windows of nearby houses were shattered.
Fifteen people were killed and 100 people were injured, Health Ministry spokesman Mohammed Fatahallah said. Two top officers were among the dead, and Mansoura's security chief was injured, losing an eye, the state news agency MENA reported.
Security officials were still trying to determine how the attack was carried out. The senior security and military officials said it may have involved a suicide bomber in an explosives-laden pick-up truck, possibly with more explosives planted outside the building. They spoke to The Associated Press on condition of anonymity to discuss the ongoing investigation.
They said that the attack shows "negligence" by police to protect themselves - as well as the possibility that the attackers had inside information - since it came as top provincial police officials were meeting to discuss security arrangements during the referendum. One security official said the military and police are struggling to track militants because of new recruits among Islamic extremists who have no previous records and files.
They also warned that as the military intensifies operations in Sinai, militants are moving attacks to other parts of the country, saying they have information about possible upcoming attacks targeting churches and vital institutions especially during the Coptic Christmas celebrations and holidays.
Appearing before a press conference, grim Prime Minister el-Beblawi stopped short of directly blaming the Brotherhood for the attack. But he grouped it in with the pro-Morsi protests as part of a string of "violations of the people's security."
He called the attack a "maximum offense" to Egypt and will be dealt with decisively, without elaborating. El-Beblawi said his government has been working to implement a court order in late September banning the Brotherhood. The presidency declared three days of nationwide mourning.
One of his spokesmen, Sherif Shawki, went further, accusing the Brotherhood, which he said showed its "ugly face as a terrorist organization, shedding blood and messing with Egypt's security," according to the state news agency MENA.
Authorities are considering declaring the Brotherhood a "terrorist organization," a move that would step up the legal moves against the group. Last week, prosecutors referred Morsi and other top Brotherhood leaders to trial on charges of organizing a large terrorist conspiracy, working with Hamas, Hezbollah, Iran and other militant groups and orchestrating the Sinai insurgency to avenge his ouster. Morsi supporters and rights groups have called the accusations implausible.
In a statement Tuesday, the Brotherhood condemned the bombing as a "direct attack on the unity of the Egyptian people." It accused the government of "exploiting" the violence to target the group and "create further violence, chaos and instability."
Islamist thinker Kamal Habib, a former member of the militant Gamaa Islamiya group, said there is not yet evidence that militants like Ansar Beit al-Maqdis and the Brotherhood are working together, they share common goals."
"They want to undermine the police, spread fear and hinder the upcoming referendum," he said. "But this doesn't mean they are collaborating in the attacks." He warned however that the more pressure the security authorities put on the group's youth, the more likely they cross the line of "extremism to violence."
"Now I see the group's youth with radical discourse. It's easy to cross the line to violence and join these terrorist groups," he said.
Michael reported from Cairo. Associated Press writers Maamoun Youssef and Sarah El Deeb contributed to this report.
