Rusia Presiden Vladimir Putin (Kiri) dan Presiden China Xi Jinping menghadiri majlis menandatangani perjanjian semasa mesyuarat dua hala di Xijiao State Guest house menjelang Persidangan ke-4 mengenai Interaksi dan Keyakinan Bangunan Langkah di Asia (CICA) sidang kemuncak, di Shanghai pada 20 Mei, 2014 (Russia's President Vladimir Putin (L) and China's President Xi Jinping attend an agreement signing ceremony during a bilateral meeting at Xijiao State Guest house ahead of the fourth Conference on Interaction and Confidence Building Measures in Asia (CICA) summit, in Shanghai on May 20, 2014(AFP Photo/Alexey Druzhinin)
SitiWanMahani - Hantu2 menghantui Washington, satu wawasan yang melemahkan se-mangat daripada perikatan Sino-Rusia berkahwin kepada simbiosis luas perniagaan dan perda-gangan di banyak jisim tanah Eurasia (Nasaro) - dengan mengorbankan Amerika Syarikat.
Dan tidak hairanlah Washington adalah cemas. Perikatan yang sudah banyak dilakukan dalam pelbagai cara: melalui kumpulan BRICS yang kuasa baru muncul (Brazil, Rusia, India, China, dan Afrika Selatan); di Pertubuhan Kerjasama Shanghai, pengimbang Asia un-tuk NATO; di dalam ‘the G20’; dan melalui 120- ahli-negara Pergerakan Negara Berke-cuali/Non-Aligned Movement (NAM).
Perdagangan dan perniagaan adalah hanya sebahagian daripada tawar-menawar akan datang. Sinergi dalam pembangunan teknologi ketenteraan baru mengajak juga. Selepas gaya Wars - Rusia Bintang, ultra-canggih S-500 pertahanan udara sistem anti-peluru ber-pandu datang dalam talian pada 2018, Beijing pasti mahu versi itu.
Sementara itu, Rusia adalah kira-kira untuk menjual (sell) berpuluh-puluh ‘state-of-the-art’ Sukhoi Su - 35 jet pejuang orang Cina sebagai Beijing dan Moscow bergerak untuk mengelak perkongsian penerbangan - industri.
Minggu ini harus menyediakan bunga api sebenar yang pertama dalam perayaan baru Serani abad ‘century-in-the-making’ dengan Presiden Rusia Vladimir Putin melawat Xi di Shanghai Selasa dan Rabu.
Anda ingat "Pipelineistan," semua minyak dan gas penting saluran paip crisscrossing Eurasia yang membentuk sistem peredaran darah sebenar untuk kehidupan di rantau ini. Sekarang, ia kelihatan seperti perjanjian Pipelineistan muktamad, bernilai $ 1 trilion dan 10 tahun dalam membuat, akan ditandatangani juga.
Di dalamnya, gergasi, negeri yang dikuasai tenaga gergasi Rusia Gazprom (will agree) akan bersetuju untuk membekalkan gergasi negeri yang dikuasai China Petroleum Corporation Negara (CNPC) dengan 3.75 billion kaki padu gas asli cecair sehari selama tidak kurang daripada 30 tahun, bermula pada 2018.
Itulah bersamaan satu perempat daripada eksport gas besar Rusia untuk seluruh Eropah. Permintaan gas setiap hari semasa China adalah kira-kira 16 bilion kaki padu sehari, dan akaun import 31.6% daripada jumlah penggunaan.
Gazprom masih mungkin sebahagian besar keuntungan daripada Eropah, tetapi Asia boleh berubah menjadi Everest itu. Syarikat itu akan menggunakan perjanjian mega ini untuk meningkatkan pelaburan (boost investment) di Timur Siberia dan seluruh rantau ini akan diatur semula sebagai hab gas istimewa untuk Jepun dan Korea Selatan juga.
Jika anda ingin tahu mengapa tiada negara utama di Asia telah bersedia untuk "menga-singkan/isolate" Rusia di tengah-tengah krisis Ukraine - dan dengan tidak ada alasan pentadbiran Obama - cuma perlu lihat Pipelineistan.
Keluar dari petrodollar, Masukkan Gas-o-Yuan
Dan kemudian, bercakap tentang kebimbangan di Washington, ada nasib petrodollar untuk mempertimbangkan, atau sebaliknya "termonuklear" kemungkinan bahawa Moscow dan Beijing akan bersetuju bagi bayaran perjanjian Gazprom-CNPC tidak petrodollars tetapi dalam yuan China.
Satu tidak boleh bayangkan perubahan yang lebih tektonik, dengan Pipelineistan bersilang dengan perkongsian politik-ekonomi-tenaga berkembang Sino-Rusia. Bersama-sama den-gan ia pergi kemungkinan masa depan menolak, membawa sekali lagi oleh China dan Rusia, ke arah mata wang yang baru antarabangsa rizab - sebenarnya dengan sekumpulan mata wang - yang akan menggantikan dolar (sekurang-kurangnya dalam impian optimis ahli BRICS).
Pemimpin BRICS (dariKiri) India Perdana Menteri Manmohan Singh, Presiden Republik Rakyat China Xi Jinping, Presiden Afrika Selatan Jacob Zuma, Presiden Brazil Dilma Rousseff dan Persekutuan Rusia Presiden Vladimir Putin, menimbulkan untuk gambar kekeluargaan di Durban pada 27 Mac, 2013. (BRICS leaders (From L) India Prime minister Manmohan Singh, President of the People’s Republic of China Xi Jinping, South Africa's President Jacob Zuma, Brazil's President Dilma Rousseff and Russian Federation President Vladimir Putin, pose for a family photo in Durban on March 27, 2013. (AFP Photo/Alexander Joe)
Selepas sidang kemuncak Sino-Rusia berpotensi permainan berubah datang sidang kemun-cak BRICS di Brazil pada bulan Julai. Itulah apabila sebuah bank $100 billion pemban-gunan BRICS (BRICS development bank), mengumumkan pada tahun 2012, secara rasmi akan lahir sebagai alternatif yang berpotensi kepada Tabung Kewangan Antara-bangsa (IMF) dan Bank DUNIA sebagai sumber pembiayaan projek untuk negara mem-bangun.
Lebih kerjasama BRICS bertujuan untuk memintas dolar dicerminkan dalam "Gas-o-yuan," seperti dalam gas asli dibeli dan dibayar dalam mata wang China. Gazprom bah-kan mempertimbangkan bon pemasaran di yuan sebagai sebahagian daripada peran-cangan kewangan untuk pengembangannya. Bon Yuan bersandarkan telah perdagangan di Hong Kong, Singapura, London, dan yang paling2 baru-baru ini Frankfurt.
Tiada yang lebih wajar untuk menangani Pipelineistan baru daripada mempunyai ianya menetap di yuan. Beijing akan membayar Gazprom dalam mata wang itu (boleh ditukar kepada Rubles); Gazprom akan mengumpul yuan; dan Rusia kemudian akan membeli pelbagai buatan China barangan dan perkhidmatan di yuan boleh ditukar kepada Rubles.
Ia diketahui umum bahawa bank-bank di Hong Kong, dari Standard Chartered HSBC - serta lain-lain berkait rapat dengan China melalui perjanjian perdagangan - telah mempel-bagaikan yuan, yang menunjukkan bahawa ia boleh menjadi salah satu de facto mata wang rizab global walaupun sebelum ia ditukar sepenuhnya. (Beijing adalah secara tidak rasmi bekerja untuk yuan tukar sepenuhnya menjelang 2018).
Rusia -China perjanjian gas adalah berkait diikat dengan hubungan tenaga antara Kesa-tuan Eropah (EU) dan Rusia. Lagipun, sebahagian besar daripada keluaran dalam negara kasar Rusia datang daripada jualan minyak dan gas, seperti juga banyak leverage dalam krisis Ukraine.
Sebaliknya, Jerman bergantung kepada Rusia untuk besar 30 % daripada bekalan gas semula jadi. Namun imperatif geopolitik Washington - rempah ratus dengan histeria Poland - bermakna menolak Brussels untuk mencari jalan untuk "menghukum" Moscow dalam bidang tenaga di masa depan (semasa tidak imperiling hubungan tenaga hari ini).
Ada gemuruh konsisten di Brussels hari ini tentang pembatalan (cancellation) kemung-kinan unjuran € 16 billion euro Stream Selatan perancangan, pembinaan yang akan ber-mula pada bulan Jun.
Setelah selesai , ia akan mengepam lagi lebih semula jadi gas Rusia ke Eropah - dalam kes ini, di bawah Laut Hitam (memintas Ukraine) ke Bulgaria, Hungary, Slovenia, Serbia, Croatia, Greece, Itali, dan Austria.
Bulgaria, Hungary, dan Republik Czech telah menyatakan dengan jelas bahawa mereka tegas menentang sebarang pembatalan. Dan pembatalan mungkin tidak dalam kad.
Selepas semua, hanya alternatif yang jelas adalah gas Laut Kaspia dari Azerbaijan, dan yang tidak mungkin berlaku melainkan jika EU tiba-tiba boleh mengumpul wasiat itu dan dana untuk jadual kemalangan untuk membina dibuat-buat Baku - Tblisi - Ceyhan (BTC) talian paip minyak, mengandung pada tahun-tahun Clinton nyata untuk memintas Rusia dan Iran.
Dalam mana-mana kes, Azerbaijan tidak mempunyai kapasiti yang mencukupi untuk membekalkan tahap gas asli yang diperlukan, dan pelakon lain seperti Kazakhstan, dibe-lenggu dengan masalah infrastruktur, atau tidak boleh dipercayai Turkmenistan, yang lebih suka untuk menjual gas ke China, sudah sebahagian besarnya daripada gamba-rannya.
Dan jangan lupa bahawa Stream Selatan, ditambah pula dengan projek-projek tenaga anak, akan mewujudkan banyak peluang pekerjaan dan pelaburan di banyak negara-negara EU musnah paling ekonomi.
Walau bagaimanapun, ancaman EU itu, bagaimanapun tidak realistik, hanya berkhidmat untuk mempercepatkan simbiosis Rusia meningkat dengan pasaran Asia. Untuk Beijing terutamanya, ia adalah situasi menang-menang.
Lagipun, antara tenaga yang dibekalkan di seluruh laut policed dan dikawal oleh Tentera Laut Amerika Syarikat dan mantap, laluan tanah stabil daripada Siberia, tidak bertanding.
Pilih Jalan Sutera Sendiri
Sudah tentu, dolar Amerika Syarikat kekal sebagai mata wang rizab global utama, yang melibatkan 33 % daripada pegangan pertukaran asing global pada akhir 2013, menurut IMF. Ia adalah, bagaimanapun, pada 55% pada tahun 2000.
Tiada siapa yang tahu peratusan dalam yuan (dan Beijing tidak bercakap), tetapi IMF mencatatkan bahawa rizab dalam "mata wang lain" dalam pasaran sedang pesat mem-bangun sehingga 400% sejak tahun 2003.
Fed boleh dikatakan pengewangan (arguably monetizing) 70% daripada hutang kera-jaan Amerika Syarikat dalam usaha untuk mengekalkan kadar faedah daripada menuju ke langit.
Pentagon penasihat Jim Rickards, serta setiap bank berpangkalan di Hong Kong, cenderung untuk mempercayai bahawa Fed adalah dada (walaupun mereka tidak akan berkata ia pada rekod itu).
Tiada siapa pun boleh bayangkan sejauh mana banjir masa depan mungkin dolar Amerika Syarikat mungkin mengalami di tengah-tengah suku juta $ 1,4 Gunung Ararat derivatif kewangan.
Jangan berfikir bahawa ini adalah tanda buruk kematian kapitalisme Barat, bagaima-napun, hanya goyah itu bertahan iman ekonomi, neo-liberalisme, masih ideologi rasmi Amerika Syarikat, majoriti Kesatuan Eropah, dan beberapa negara Asia dan Selatan Amerika.
Setakat apa yang mungkin dikenali sebagai "neoliberalisme autoritarian" di United Tengah, apa yang tidak suka pada masa ini ? China telah membuktikan bahawa terdapat alternatif yang berorientasikan hasil kepada model Barat "demokrasi" kapitalis untuk negara-negara mensasarkan untuk berjaya.
Ia membina bukan satu, tetapi pelbagai baru Jalan Sutera (new Silk Roads), web besar-besaran kereta api berkelajuan tinggi, lebuh raya, saluran paip, pelabuhan, dan rangkaian gentian optik di seluruh bahagian besar Eurasia (Serani).
Ini termasuk jalan raya Asia Tenggara, jalan Asia Tengah, Lautan India "lebuh raya mari-tim" dan juga landasan kereta api kelajuan tinggi melalui Iran dan Turki mencapai semua perjalanan ke Jerman.
Pada bulan April, apabila Presiden Xi Jinping melawat bandar Duisburg di Sungai Rhine, dengan pelabuhan pedalaman yang terbesar di dunia dan betul-betul di kawasan tengah industri Ruhr keluli Jerman, dia membuat cadangan berani:
Yang baru "Jalan ekonomi Sutera" harus dibina antara China dan Eropah, atas dasar yang Chongqing - Xinjiang - Eropah kereta api, yang sudah berlangsung dari China ke Kazak-hstan, kemudian melalui Rusia, Belarus, Poland, dan akhirnya Jerman.
Itulah 15 hari dengan kereta api, 20 kurang daripada untuk kapal kargo belayar dari pesisir timur China. Sekarang yang akan mewakili gempa bumi geopolitik g dalam segi yang palinmengintegrasikan pertumbuhan ekonomi di seluruh Eurasia (Serani).
Perlu diingat bahawa, jika tiada buih pecah, China adalah kira-kira untuk menjadi - dan kekal - nombor satu kuasa ekonomi global, jawatan yang dinikmatinya selama 18 dari-pada 20 abad yang lalu. Tetapi jangan beritahu hagiographers London; mereka masih percaya bahawa hegemoni Amerika Syarikat akan berlangsung, baik, selama-lamanya.
Rusia Presiden Vladimir Putin (Kiri) dan Presiden China Xi Jinping menghadiri majlis menandatangani perjanjian semasa mesyuarat dua hala di Xijiao State Guesthouse menjelang Persidangan ke-4 mengenai Interaksi dan Sukat Keyakinan Bangunan di Asia (CICA) sidang kemuncak, di Shanghai 20 Mei 2014 (Russia's President Vladimir Putin (L) and China's President Xi Jinping attend an agreement signing ceremony during a bilateral meeting at Xijiao State Guesthouse ahead of the fourth Conference on Interaction and Confidence Building Measures in Asia (CICA) summit, in Shanghai May 20, 2014 (Reuters/Carlos Barria)
Membawa Saya ke Perang Dingin 2.0
Walaupun perjuangan kewangan yang serius baru-baru ini, negara-negara BRICS telah secara sedar berusaha untuk menjadi satu kekuatan melawan kepada asal dan - setelah dilambung Rusia keluar (tossed Russia out) pada bulan Mac - sekali lagi Kumpulan 7, atau G7.
Mereka tidak sabar-sabar untuk mewujudkan seni bina global baru untuk menggantikan yang pertama yang dikenakan berikutan Perang DUNIA II, dan mereka melihat diri mereka sebagai satu cabaran yang berpotensi untuk DUNIA exceptionalist dan unipolar yang Washington membayangkan untuk masa depan kita (dengan dirinya sebagai Robocop global dan NATO sebagai kuasa robo- polis itu).
Sorak ahli sejarah dan imperialis Ian Morris, dalam bukunya Perang! Apakah Baik Untuknya ?, Mendefinisikan Amerika Syarikat sebagai muktamad "globocop" dan "harapan terbaik terakhir Bumi." Jika itu globocop" 'wearies' peranannya," dia menulis "ada ran-cangan tiada B."
Nah, terdapat BRICS pelan - atau supaya negara-negara BRICS ingin berfikir, sekurang-kurangnya. Dan apabila BRICS jangan bertindak dalam semangat ini di peringkat global, mereka dengan cepat nampak campuran ingin tahu takut, histeria, dan pugnaciousness dalam penubuhan Washington.
Ambil Christopher Hill sebagai contoh. Penolong bekas Setiausaha Negara bagi Asia Timur dan Duta Amerika Syarikat ke Iraq kini penasihat dengan Albright Stonebridge Group, sebuah firma perundingan mendalam berkaitan dengan White House dan Jabatan Negara.
Apabila Rusia turun dan keluar, Hill digunakan untuk mengimpikan Amerika hegemoni Sekarang bahawa Rusia tidak bersyukur telah menolak (spurned) apa "Barat telah menawarkan" "perintah DUNIA baru (New WORLD Order)."
Sekarang iaitu, "status khas dengan NATO, hubungan yang istimewa dengan Kesatuan Eropah, dan perkongsian dalam usaha diplomatik antarabangsa" - mereka adalah, pada pandangan beliau, sibuk cuba untuk memulihkan empayar Soviet. Terjemahan: jika anda tidak - orang suruhan kita, anda terhadap kami. Selamat datang ke Perang Dingin 2.0.
Pentagon mempunyai versi sendiri ini diarahkan tidak begitu banyak di Rusia pada China, yang, pemikir terhadap tuntutan peperangan masa depan, sudah berperang (already at war) dengan Washington dalam beberapa cara. Jadi, jika ia tidak diturunkan sekarang, ia Armageddon esok.
Dan ia pergi tanpa mengatakan bahawa apa sahaja yang berlaku salah, pentadbiran Obama yang secara terbuka "pivots" ke Asia dan media Amerika mengisi dengan bercakap tentang (fills with talk) kebangkitan semula era Perang Dingin "dasar pembendungan" di Pasifik , itu semua China bersalah.
Tertanam dalam melontarkan yang gila ke arah Perang Dingin 2.0 adalah beberapa fakta ‘facts-on-the-ground’: kerajaan Amerika Syarikat, dengan $ 17.5 trillion dalam hutang negara dan mengira, sedang merancang pertarungan kewangan dengan Rusia, pengeluar tenaga terbesar global dan nuklear utama kuasa, hanya kerana ia juga mempromosikan pengepungan tentera tidak mapan dari segi ekonomi pemiutang terbesar, China.
Rusia berjalan lebihan perdagangan yang besar. Bank-bank China Humongous tidak akan mempunyai masalah membantu bank-bank Rusia (helping Russian banks) jika dana Barat kering.
Dari segi kerjasama antara BRICS, beberapa projek mengalahkan saluran paip $ 30 billion minyak di peringkat perancangan yang akan menghulurkan (will stretch) dari Rusia ke India melalui Barat Laut China.
Syarikat China telah bersungguh-sungguh membincangkan kemungkinan mengambil bahagian dalam pembentukan koridor pengangkutan (transport corridor) dari Rusia ke Crimea, dan juga lapangan terbang, limbungan, dan cecair terminal gas asli di sana. Dan ada satu lagi "termonuklear" langkah pertama dalam membuat: kelahiran gas asli bersa-maan dengan Pertubuhan Negara-negara Pengeksport Petroleum yang akan termasuk Rusia, Iran, dan dilaporkan (reportedly) tidak puas hati sekutu Amerika Syarikat Qatar.
Yang (tidak dinyatakan) BRICS rancangan jangka panjang melibatkan penciptaan sistem ekonomi alternatif yang memaparkan sekumpulan mata wang bersandarkan emas yang akan memintas sistem sekarang Amerika-centric global kewangan.
(Tidak hairanlah Rusia dan China mengumpul emas sebanyak mungkin). Euro - mata wang kukuh dan disokong oleh pasaran bon cecair besar dan rizab emas besar - akan disambut dalam juga.
Bukan rahsia di Hong Kong bahawa Bank of China telah menggunakan rangkaian SWIFT selari dengan menjalankan segala jenis perdagangan dengan Tehran, yang berada di bawah rejim sekatan Amerika Syarikat berat.
Dengan Washington memegang tampuk Visa dan Mastercard sebagai senjata (weapons) dalam kempen ekonomi gaya Perang Dingin semakin membesar terhadap Rusia, Moscow adalah kira-kira untuk melaksanakan pembayaran alternatif dan sistem kad kredit tidak dikawal oleh kewangan Barat. Laluan lebih mudah adalah untuk menerima pakai sistem Kesatuan Cina Bayar (Union Pay system), yang operasi telah diambil alih American Express dalam jumlah global.
Hanya pemangsian Dengan diri
Tiada jumlah pentadbiran Obama "pemangsian" ke Asia mengandungi China (dan mengancam dengan kawalan Tentera Laut Amerika Syarikat ‘US Navy control’ lorong tenaga laut ke negara itu) berkemungkinan untuk menolak Beijing jauh dari Deng Xiaoping - inspirasi, diri diterangkan "pembangunan keamanan/peaceful development" yang strategi bertujuan untuk mengubahnya menjadi kuasa besar perdagangan.
Nor adalah penempatan hadapan Amerika Syarikat atau NATO di Eropah Timur atau lain-lain (other) apa-apa tindakan Perang – Dingin - ish (Cold-War-ish acts) mungkin menghalang Moscow dari perbuatan mengimbangi berhati-hati: memastikan bahawa sfera Rusia pengaruh di Ukraine kekal kukuh tanpa menjejaskan perdagangan dan komer-sial, dan juga sebagai politik , hubungan dengan Kesatuan Eropah - di atas semua, dengan rakan kongsi strategik Jerman.
Ini adalah Moscow Holy Grail; zon perdagangan bebas (free-trade zone) dari Lisbon ke Vladivostok , yang (tidak oleh kemalangan) dicerminkan dalam mimpi China Laluan Sutera baru ke Jerman.
Semakin berwaspada terhadap Washington, Berlin untuk peranannya membenci idea Eropah yang terperangkap dalam cengkaman Perang Dingin 2.0. Pemimpin Jerman mem-punyai ikan lebih penting untuk menggoreng, termasuk berusaha untuk menstabilkan goyah EU manakala warding keruntuhan ekonomi di selatan dan tengah Eropah dan kemajuan pihak sayap kanan yang lebih melampau.
Reuters/Stringer
Di sisi lain Atlantik, Presiden Obama dan pegawai tertinggi beliau menunjukkan setiap tanda menjadi terikat dengan pemangsian mereka sendiri - untuk Iran, ke China, untuk sempadan timur Rusia, dan (di bawah radar/under the radar) ke Afrika.
Ironinya semua ini manuver tentera yang pertama ialah bahawa mereka sebenarnya membantu Moscow, Tehran, dan Beijing membina mendalam strategik mereka sendiri di Eurasia dan di tempat lain, seperti yang digambarkan di Syria, atau amat dalam tawaran tenaga yang lebih banyak (energy deals).
Mereka juga membantu mengukuhkan (helping cement) perkongsian strategik yang semakin meningkat antara China dan Iran. Kementerian tidak henti-henti daripada Kebe-naran naratif daripada Washington mengenai semua perkembangan ini dengan berhati-hati kini mengabaikan fakta bahawa, tanpa Moscow, "Barat" tidak pernah duduk untuk membincangkan perjanjian nuklear akhir dengan Iran atau mendapat pelucutan senjata perjanjian kimia keluar dari Damsyik .
Apabila pertikaian antara China dan negara-negara jiran di Laut China Selatan dan di antara negara itu dan Jepun ke atas pulau - pulau Senkaku/Diaoyou memenuhi krisis Ukraine, kesimpulan yang tidak dapat dielakkan.
Bahawa kedua-dua Rusia dan China menganggap sempadan mereka dan laut alur harta swasta dan kawasan akan mengambil cabaran secara senyap-senyap - sama ada menerusi peluasan NATO, pengepungan tentera Amerika Syarikat, atau perisai peluru berpandu.
Tidak Beijing mahupun Moscow dibengkokkan pada borang yang biasa peluasan impe-rialis, walaupun versi peristiwa kini sedang diberi makan kepada umum Barat. "Garisan merah" mereka kekal pada dasarnya pertahanan dalam alam semula jadi, tidak kira marah-marah kadang-kadang yang terlibat di dalam mereka.
Apa sahaja Washington mungkin mahu atau takut atau cuba menghalang, fakta-fakta di atas tanah mencadangkan bahawa, pada tahun-tahun hadapan, Beijing, Moscow, dan Tehran hanya akan berkembang lebih dekat, perlahan-lahan mewujudkan paksi baru geo-politik di Eurasia (Serani).
Sementara itu, Amerika discombobulated nampaknya membantu dan bersubahat dalam deconstruction perintah DUNIA unipolar sendiri, sementara menawarkan BRICS tetingkap tulen peluang untuk cuba mengubah peraturan permainan.
Rusia dan China dalam Mod Pivot
Di negeri pemikir Washington , keyakinan bahawa pentadbiran Obama perlu memberi tumpuan kepada Memainkan semula Perang Dingin melalui versi baru dasar pemben-dungan untuk "menghadkan pembangunan Rusia sebagai kuasa hegemoni" telah diambil memegang.
Resipi: ‘weaponize’ jiran daripada negara-negara Baltik ke Azerbaijan untuk "mengan-dungi" Rusia. Perang Dingin 2.0 adalah tentang kerana, dari sudut pandangan golongan elit Washington, yang pertama pernah benar-benar meninggalkan bandar .
Namun sebanyak Amerika Syarikat mungkin melawan kemunculan berbilang kutub, dunia berbilang berkuasa, fakta ekonomi di atas tanah kerap menunjukkan perkembangan terse-but. Persoalannya: Adakah kemerosotan hegemoni politik yang perlahan dan munasabah bermaruah, atau akan seluruh DUNIA turut ditarik turun dengannya dalam apa yang dipanggil sebagai "pilihan yang Samson"?
Apabila kita menyaksikan cermin terungkap, tanpa permainan akhir di sisi, perlu diingat bahawa kuasa baru semakin berkembang di Eurasia, dengan perikatan strategik China-Rusia mengancam untuk menguasai kawasan tengah bersama-sama dengan terbentang besar rim dalaman itu.
Sambil kita menyaksikan sekarang, itu adalah satu mimpi ngeri perkadaran Mackin-deresque dari sudut Washington pandangan. Berfikir, misalnya, bagaimana Zbigniew Brzezinski, bekas penasihat keselamatan negara yang menjadi mentor kepada politik global kepada Presiden Obama, akan melihatnya.
Dalam buku 1997 beliau The Grand papan catur, Brzezinski berhujah bahawa "perjuangan untuk keutamaan global [akan] terus dimainkan" di Eurasia "papan catur," yang "Ukraine adalah pangsi geopolitik."
"Jika Moscow mendapat semula kawalan ke atas Ukraine," dia menulis pada masa itu, Rusia akan "secara automatik mendapatkan semula kemampuan untuk menjadi sebuah negara empayar yang kuat, merangkumi Eropah dan Asia."
Yang masih kebanyakan rasional di sebalik dasar pembendungan imperial Amerika - dari Rusia Eropah "berhampiran luar negara" ke Laut China Selatan. Namun, tanpa endgame di sisi, menjaga mata anda pada Rusia boleh berputar ke Asia, China yang boleh berputar di seluruh dunia, dan BRICS bekerja keras cuba untuk membawa Century Serani baru.
The birth of a Eurasian century: Russia and China
do Pipelineistan . . .
A specter is haunting Washington, an unnerving vision of a Sino-Russian alliance wedded to an expansive symbiosis of trade and commerce across much of the Eurasian land mass - at the expense of the United States.
And no wonder Washington is anxious. That alliance is already a done deal in a variety of ways: through the BRICS group of emerging powers (Brazil, Russia, India, China, and South Africa); at the Shanghai Cooperation Organization, the Asian counterweight to NATO; inside the G20; and via the 120-member-nation Non-Aligned Movement (NAM). Trade and commerce are just part of the future bargain. Synergies in the development of new military technologies beckon as well.
After Russia’s Star Wars-style, ultra-sophisticated S-500 air defense anti-missile system comes online in 2018, Beijing is sure to want a version of it. Meanwhile, Russia is about to sell dozens of state-of-the-art Sukhoi Su-35 jet fighters to the Chinese as Beijing and Moscow move to seal an aviation-industrial partnership.
This week should provide the first real fireworks in the celebration of a new Eurasian century-in-the-making with Russian President Vladimir Putin visiting Xi in Shanghai this Tuesday and Wednesday. You remember “Pipelineistan,” all those crucial oil and gas pipelines crisscrossing Eurasia that make up the true circulatory system for the life of the region.
Now, it looks like the ultimate Pipelineistan deal, worth $1 trillion and 10 years in the making, will be inked as well. In it, the giant, state-controlled Russian energy giant Gazprom will agree to supply the giant state-controlled China National Petroleum Corporation (CNPC) with 3.75 billion cubic feet of liquefied natural gas a day for no less than 30 years, starting in 2018.
That’s the equivalent of a quarter of Russia’s massive gas exports to all of Europe. China’s current daily gas demand is around 16 billion cubic feet a day, and imports account for 31.6% of total consumption.
Gazprom may still collect the bulk of its profits from Europe, but Asia could turn out to be its Everest. The company will use this mega-deal to boost investment in Eastern Siberia and the whole region will be reconfigured as a privileged gas hub for Japan and South Korea as well. If you want to know why no key country in Asia has been willing to “isolate” Russia in the midst of the Ukrainian crisis - and in defiance of the Obama administration - look no further than Pipelineistan.
Exit the Petrodollar, Enter the Gas-o-Yuan
And then, talking about anxiety in Washington, there’s the fate of the petrodollar to consider, or rather the “thermonuclear” possibility that Moscow and Beijing will agree on payment for the Gazprom-CNPC deal not in petrodollars but in Chinese yuan. One can hardly imagine a more tectonic shift, with Pipelineistan intersecting with a growing Sino-Russian political-economic-energy partnership. Along with it goes the future possibility of a push, led again by China and Russia, toward a new international reserve currency -- actually a basket of currencies -- that would supersede the dollar (at least in the optimistic dreams of BRICS members).
Right after the potentially game-changing Sino-Russian summit comes a BRICS summit in Brazil in July. That’s when a $100 billion BRICS development bank, announced in 2012, will officially be born as a potential alternative to the International Monetary Fund (IMF) and the World Bank as a source of project financing for the developing WORLD.
More BRICS cooperation meant to bypass the dollar is reflected in the “Gas-o-yuan,” as in natural gas bought and paid for in Chinese currency. Gazprom is even considering marketing bonds in yuan as part of the financial planning for its expansion. Yuan-backed bonds are already trading in Hong Kong, Singapore, London, and most recently Frankfurt.
Nothing could be more sensible for the new Pipelineistan deal than to have it settled in yuan. Beijing would pay Gazprom in that currency (convertible into rubles); Gazprom would accumulate the yuan; and Russia would then buy myriad made-in-China goods and services in yuan convertible into rubles.
It’s common knowledge that banks in Hong Kong, from Standard Chartered to HSBC - as well as others closely linked to China via trade deals - have been diversifying into the yuan, which implies that it could become one of the de facto global reserve currencies even before it’s fully convertible. (Beijing is unofficially working for a fully convertible yuan by 2018.)
The Russia-China gas deal is inextricably tied up with the energy relationship between the European Union (EU) and Russia. After all, the bulk of Russia’s gross domestic product comes from oil and gas sales, as does much of its leverage in the Ukraine crisis. In turn, Germany depends on Russia for a hefty 30% of its natural gas supplies.
Yet Washington’s geopolitical imperatives - spiced up with Polish hysteria - have meant pushing Brussels to find ways to “punish” Moscow in the future energy sphere (while not imperiling present day energy relationships).
There’s a consistent rumble in Brussels these days about the possible cancellation of the projected 16 billion euro South Stream pipeline, whose construction is to start in June. On completion, it would pump yet more Russian natural gas to Europe - in this case, underneath the Black Sea (bypassing Ukraine) to Bulgaria, Hungary, Slovenia, Serbia, Croatia, Greece, Italy, and Austria.
Bulgaria, Hungary, and the Czech Republic have already made it clear that they are firmly opposed to any cancellation. And cancellation is probably not in the cards. After all, the only obvious alternative is Caspian Sea gas from Azerbaijan, and that isn’t likely to happen unless the EU can suddenly muster the will and funds for a crash schedule to construct the fabled Baku-Tblisi-Ceyhan (BTC) oil pipeline, conceived during the Clinton years expressly to bypass Russia and Iran.
In any case, Azerbaijan doesn’t have enough capacity to supply the levels of natural gas needed, and other actors like Kazakhstan, plagued with infrastructure problems, or unreliable Turkmenistan, which prefers to sell its gas to China, are already largely out of the picture. And don’t forget that South Stream, coupled with subsidiary energy projects, will create a lot of jobs and investment in many of the most economically devastated EU nations.
Nonetheless, such EU threats, however unrealistic, only serve to accelerate Russia’s increasing symbiosis with Asian markets. For Beijing especially, it’s a win-win situation. After all, between energy supplied across seas policed and controlled by the US Navy and steady, stable land routes out of Siberia, it’s no contest.
Pick Your Own Silk Road
Of course, the US dollar remains the top global reserve currency, involving 33% of global foreign exchange holdings at the end of 2013, according to the IMF. It was, however, at 55% in 2000. Nobody knows the percentage in yuan (and Beijing isn’t talking), but the IMF notes that reserves in “other currencies” in emerging markets have been up 400% since 2003.
The Fed is arguably monetizing 70% of the US government debt in an attempt to keep interest rates from heading skywards. Pentagon adviser Jim Rickards, as well as every Hong Kong-based banker, tends to believe that the Fed is bust (though they won’t say it on the record). No one can even imagine the extent of the possible future deluge the US dollar might experience amid a $1.4 quadrillion Mount Ararat of financial derivatives.
Don’t think that this is the death knell of Western capitalism, however, just the faltering of that reigning economic faith, neoliberalism, still the official ideology of the United States, the overwhelming majority of the European Union, and parts of Asia and South America.
As far as what might be called the “authoritarian neoliberalism” of the Middle Kingdom, what’s not to like at the moment? China has proven that there is a result-oriented alternative to the Western “democratic” capitalist model for nations aiming to be successful. It’s building not one, but myriad new Silk Roads, massive webs of high-speed railways, highways, pipelines, ports, and fiber optic networks across huge parts of Eurasia.
These include a Southeast Asian road, a Central Asian road, an Indian Ocean “maritime highway” and even a high-speed rail line through Iran and Turkey reaching all the way to Germany.
In April, when President Xi Jinping visited the city of Duisburg on the Rhine River, with the largest inland harbor in the world and right in the heartland of Germany’s Ruhr steel industry, he made an audacious proposal:
A new “economic Silk Road” should be built between China and Europe, on the basis of the Chongqing-Xinjiang-Europe railway, which already runs from China to Kazakhstan, then through Russia, Belarus, Poland, and finally Germany.
That’s 15 days by train, 20 less than for cargo ships sailing from China’s eastern seaboard. Now that would represent the ultimate geopolitical earthquake in terms of integrating economic growth across Eurasia.
Keep in mind that, if no bubbles burst, China is about to become - and remain - the number one global economic power, a position it enjoyed for 18 of the past 20 centuries. But don’t tell London hagiographers; they still believe that US hegemony will last, well, forever.
Take Me to Cold War 2.0
Despite recent serious financial struggles, the BRICS countries have been consciously working to become a counterforce to the original and - having tossed Russia out in March - once again Group of 7, or G7.
They are eager to create a new global architecture to replace the one first imposed in the wake of World War II, and they see themselves as a potential challenge to the exceptionalist and unipolar world that Washington imagines for our future (with itself as the global robocop and NATO as its robo-police force).
Historian and imperialist cheerleader Ian Morris, in his book War! What is it Good For?, defines the US as the ultimate “globocop” and “the last best hope of Earth.” If that globocop “wearies of its role,” he writes, “there is no plan B.”
Well, there is a plan BRICS - or so the BRICS nations would like to think, at least. And when the BRICS do act in this spirit on the global stage, they quickly conjure up a curious mix of fear, hysteria, and pugnaciousness in the Washington establishment. Take Christopher Hill as an example.
The former assistant secretary of state for East Asia and US ambassador to Iraq is now an advisor with the Albright Stonebridge Group, a consulting firm deeply connected to the White House and the State Department. When Russia was down and out, Hill used to dream of a hegemonic American “new world order.”
Now that the ungrateful Russians have spurned what “the West has been offering” - that is, “special status with NATO, a privileged relationship with the European Union, and partnership in international diplomatic endeavors” - they are, in his view, busy trying to revive the Soviet empire. Translation: if you’re not our vassals, you’re against us. Welcome to Cold War 2.0.
The Pentagon has its own version of this directed not so much at Russia as at China, which, its think tank on future warfare claims, is already at war with Washington in a number of ways. So if it’s not apocalypse now, it’s Armageddon tomorrow.
And it goes without saying that whatever’s going wrong, as the Obama administration very publicly “pivots” to Asia and the American media fills with talk about a revival of Cold War-era “containment policy” in the Pacific, it’s all China’s fault.
Embedded in the mad dash toward Cold War 2.0 are some ludicrous facts-on-the-ground: the US government, with $17.5 trillion in national debt and counting, is contemplating a financial showdown with Russia, the largest global energy producer and a major nuclear power, just as it’s also promoting an economically unsustainable military encirclement of its largest creditor, China.
Russia runs a sizeable trade surplus. Humongous Chinese banks will have no trouble helping Russian banks out if Western funds dry up. In terms of inter-BRICS cooperation, few projects beat a $30 billion oil pipeline in the planning stages that will stretch from Russia to India via Northwest China.
Chinese companies are already eagerly discussing the possibility of taking part in the creation of a transport corridor from Russia into Crimea, as well as an airport, shipyard, and liquid natural gas terminal there.
And there’s another “thermonuclear” gambit in the making: the birth of a natural gas equivalent to the Organization of the Petroleum Exporting Countries that would include Russia, Iran, and reportedly disgruntled US ally Qatar.
The (unstated) BRICS long-term plan involves the creation of an alternative economic system featuring a basket of gold-backed currencies that would bypass the present America-centric global financial system. (No wonder Russia and China are amassing as much gold as they can). The euro - a sound currency backed by large liquid bond markets and huge gold reserves - would be welcomed in as well.
It’s no secret in Hong Kong that the Bank of China has been using a parallel SWIFT network to conduct every kind of trade with Tehran, which is under a heavy US sanctions regime.
With Washington wielding Visa and Mastercard as weapon in a growing Cold War-style economic campaign against Russia, Moscow is about to implement an alternative payment and credit card system not controlled by Western finance. An even easier route would be to adopt the Chinese Union Pay system, whose operations have already overtaken American Express in global volume.
I’m Just Pivoting With Myself
No amount of Obama administration “pivoting” to Asia to contain China (and threaten it with US Navy control of the energy sea lanes to that country) is likely to push Beijing far from its Deng Xiaoping-inspired, self-described “peaceful development” strategy meant to turn it into a global powerhouse of trade.
Nor are the forward deployment of US or NATO troops in Eastern Europe or other suchCold-War-ish acts likely to deter Moscow from a careful balancing act: ensuring that Russia’s sphere of influence in Ukraine remains strong without compromising trade and commercial, as well as political, ties with the European Union - above all, with strategic partner Germany.
This is Moscow’s Holy Grail; a free-trade zone from Lisbon to Vladivostok, which (not by accident) is mirrored in China’s dream of a new Silk Road to Germany.
Increasingly wary of Washington, Berlin for its part abhors the notion of Europe being caught in the grips of a Cold War 2.0. German leaders have more important fish to fry, including trying to stabilize a wobbly EU while warding off an economic collapse in southern and central Europe and the advance of ever more extreme right-wing parties.
On the other side of the Atlantic, President Obama and his top officials show every sign of becoming entangled in their own pivoting - to Iran, to China, to Russia’s eastern borderlands, and (under the radar) to Africa.
The irony of all these military-first maneuvers is that they are actually helping Moscow, Tehran, and Beijing build up their own strategic depth in Eurasia and elsewhere, as reflected in Syria, or crucially in ever more energy deals. They are also helping cement the growing strategic partnership between China and Iran.
The unrelenting Ministry of Truth narrative out of Washington about all these developments now carefully ignores the fact that, without Moscow, the “West” would never have sat down to discuss a final nuclear deal with Iran or gotten a chemical disarmament agreement out of Damascus.
When the disputes between China and its neighbors in the South China Sea and between that country and Japan over the Senkaku/Diaoyou islands meet the Ukraine crisis, the inevitable conclusion will be that both Russia and China consider their borderlands and sea lanes private property and aren’t going to take challenges quietly - be it via NATO expansion, US military encirclement, or missile shields.
Neither Beijing nor Moscow is bent on the usual form of imperialist expansion, despite the version of events now being fed to Western publics. Their “red lines” remain essentially defensive in nature, no matter the bluster sometimes involved in securing them.
Whatever Washington may want or fear or try to prevent, the facts on the ground suggest that, in the years ahead, Beijing, Moscow, and Tehran will only grow closer, slowly but surely creating a new geopolitical axis in Eurasia.
Meanwhile, a discombobulated America seems to be aiding and abetting the decon-struction of its own unipolar world order, while offering the BRICS a genuine window of opportunity to try to change the rules of the game.
Russia and China in Pivot Mode
In Washington’s think-tank land, the conviction that the Obama administration should be focused on replaying the Cold War via a new version of containment policy to “limit the development of Russia as a hegemonic power” has taken hold. The recipe: weaponize the neighbors from the Baltic states to Azerbaijan to “contain” Russia. Cold War 2.0 is on because, from the point of view of Washington’s elites, the first one never really left town.
Yet as much as the US may fight the emergence of a multipolar, multi-powered world, economic facts on the ground regularly point to such developments. The question remains: Will the decline of the hegemon be slow and reasonably dignified, or will the whole world be dragged down with it in what has been called “the Samson option”?
While we watch the spectacle unfold, with no end game in sight, keep in mind that a new force is growing in Eurasia, with the Sino-Russian strategic alliance threatening to dominate its heartland along with great stretches of its inner rim.
Now, that’s a nightmare of Mackinderesque proportions from Washington’s point of view. Think, for instance, of how Zbigniew Brzezinski, the former national security adviser who became a mentor on global politics to President Obama, would see it.
In his 1997 book The Grand Chessboard, Brzezinski argued that “the struggle for global primacy [would] continue to be played” on the Eurasian “chessboard,” of which “Ukraine was a geopolitical pivot.”
“If Moscow regains control over Ukraine,” he wrote at the time, Russia would “auto-matically regain the wherewithal to become a powerful imperial state, spanning Europe and Asia.”
That remains most of the rationale behind the American imperial containment policy - from Russia’s European “near abroad” to the South China Sea. Still, with no endgame in sight, keep your eye on Russia pivoting to Asia, China pivoting across the world, and the BRICS hard at work trying to bring about the new Eurasian Century.
+'1aa.jpg)
