Bangunan
Pentagon di Washington, DC. (The Pentagon building in Washington, DC. (AFP
Photo - think IN pictures @1WORLDCommunity)
SitiWanMahani - Pentagon
tak mampu nak membeli sebuah mesin fax baru. Amerika Syarikat mendahului dengan
pemotongan perbelanjaan utama pada awal tahun ini, penghirisan sekitar $85
billion dari bajet persekutuan. Tetapi ketika pejabat-pejabat kerajaan yang
paling kekal bertahan, mesin faks di Fritz mungkin terlalu mahal untuk Pentagon
untuk menetapkannya.
Siasatan
wartawan yang bekerja untuk laman web Muckrock.com telah mengenal pasti satu
kesan sampingan daripada sequester yang hanya kini mula menyebabkan
kebimbangan. Sebuah mesin faksimili di ibu pejabat Jabatan Pertahanan telah
dilaporkan telah keluar dari komisen selama hampir 3 minggu sekarang dan
menghalang keupayaan untuk pemberita untuk memfailkan Akta Kebebasan Maklumat
permintaan dengan tentera.
“Bermula
2 minggu lalu, permintaan difakskan kepada Pejabat Setiausaha Pertahanan (OSD)
mula datang semula sebagai tidak dihantar. Selepas beberapa percubaan
berikutnya dan penyelesaian masalah di pihak kami, MuckRock mendekati OSD.
Tentu sekali, mesin faks mereka masuk air, "wartawan Shawn Musgrave
menulis di laman web ini minggu lepas.
Apa
lagi, walaupun, adalah Musgrave melaporkan bahawa mesin faks yang berkenaan -
satu-satunya di Pentagon pengendalian permintaan FOIA, menurut beliau - boleh jadi
kekal ‘out-of-service’ sehingga bulan lain, jika tidak lebih lagi.
Apabila
Musgrave mendesak Pentagon untuk menyampaikan satu tarikh anggaran apabila
mesin mungkin kembali dan berfungsi, pegawai-pegawai Jabatan Pertahanan
berkata, perlu ada penggantian segera, perkara itu perlu menunggu sehingga
permulaan tahun fiskal yang baru.
“Kami
akan adalah ia kembali pada bulan Oktober, tetapi boleh sampai ke awal
November,” Aaron Graves daripada OSD menjawab Muckrock.
“Ia
mengulangi,” Musgrave selepas pertukaran itu. “Pejabat yang mengawasi tentera
yang paling berkuasa dalam sejarah (apatah lagi yang terbaik yang dibiayai)
tidak dapat projek apabila mesin fax tunggal sekali lagi akan beroperasi.”
Sementara
itu, tentera Amerika Syarikat telah diperuntukkan untuk menghabiskan lebih satu
trilion dolar dalam tahun kewangan 2012, dan dalam pelaksanaan pejuang program
jet F-35 - sistem senjata yang paling mahal pernah diarahkan - boleh datang
pada harga-tag yang melebihi walaupun bahawa apabila semua adalah dikatakan dan
dilakukan.
Sudah
tentu, yang bukan untuk mengatakan bahawa masalah fax menjengkelkan bukan
satu-satunya perkara di tangan menimbulkan kebimbangan di Washington. Satu
kajian yang dikeluarkan minggu lalu oleh Goldman Sachs mencadangkan bahawa
sebanyak 100,000 pekerjaan persekutuan boleh hilang disebabkan oleh pemotongan
bajet pada tahun yang akan datang.
"[M]
mana-mana agensi-agensi persekutuan telah menggunakan strategi sementara untuk
menyesuaikan diri dengan penyerapan tahun ini, seperti perlop pekerja dan penundaan
penyelenggaraan dan latihan, dengan harapan bahawa penyerapan akhirnya akan
diubah,” kata laporan itu membaca sebahagian. “Jika penyerapan terus, pelarasan
yang lebih kekal akan menjadi perlu dan agensi-agensi berkenaan lebih bersedia
untuk melaksanakan ia jika Kongres enggan sekali lagi untuk mengubati luka.”
Sementara
itu, wartawan mungkin mahu pergi menghantar permintaan FOIA mereka cara fesyen
lama, atau lain mengambil jalan keluar dengan apa yang Musgrave panggil “permintaan
portal online clunky yang tidak bermain baik dengan sistem lain.”
Dan
jika ia tidak berfungsi, seseorang mungkin ingin memberitahu Pentagon bahawa
Best Buy di jalan boleh mempunyai jenama baru Panasonic laser faks/fotokopi
dalam stok dalam masa beberapa hari untuk hanya kira-kira $ 150.
Pentagon
too broke to buy a new fax machine
The
United States went ahead with major spending cuts earlier this year, slicing
around $85 billion off the federal budget. But while most government offices
remain afloat, a fax machine on the fritz may be too costly for the Pentagon to
fix.
Investigative
journalists working for the website Muckrock.com have identified one
side-effect of the sequester that is only now starting to cause concerns. A
facsimile machine at Defense Department headquarters has reportedly been out of
commission for almost three weeks now and is hindering the ability for
reporters to file Freedom of Information Act requests with the military.
“Starting
two weeks ago, requests faxed to the Office of the Secretary of Defense (OSD)
started coming back as undeliverable. After several subsequent attempts and
troubleshooting on our end, MuckRock reached out to the OSD. Sure enough, their
fax machine is down,” journalist Shawn Musgrave wrote on the site last week.
What’s
more, though, is that Musgrave reported that the fax machine in question — the
only one at the Pentagon handling FOIA requests, according to him — may remain
out-of-service for another month, if not more.
When
Musgrave pressed the Pentagon to deliver an estimated date when the machine
might be back up and running, Defense Department officials said that, should no
replacement be immediately available, the matter must wait until the start of
the new fiscal year.
“We
would that it is back up sometime in October, but could extend into the
beginning of November,” Aaron Graves of the OSD replied to Muckrock.
